王士珍为什么是北洋三杰之首「张之洞为什么保袁世凯」

袁世凯在天津小站训练的新建陆军，是在李鸿章的淮军的基础上发展起来的。他本身就是出自准军的庆（吴长庆）字营。另外还有一支毅（毅勇巴图鲁宋庆）军系统，过去也同样隶于淮军。一九零八年毅军由姜桂题接统。张勋、曹锟、张作霖，赵倜等皆出自其中。这些人物，在北洋军阀统治时期，都是比较活跃的。

袁世凯训练“新建陆军”时，前后收罗的大部分都是北洋武备学堂的毕业生，也有些是在旧军中提拔出的老兵老将，如姜桂题、张勋、倪嗣冲等人。

一八九九年，袁世凯曾邀情德国驻青岛总督到济南北洋军营地观操，有一位相随的德国教官，看到主持操练新军的王士珍、段祺瑞、冯国璋。不觉用马鞭一指，赞叹道“此三人者，堪称北洋军中之杰也”。随后就有了“北洋三杰”之称。

后来，北洋之中又将其“三杰”形象化。所谓王龙、段虎、冯狗在军中广为传播。

不过从以后他三人在政治舞台上的表现来看，其比喻也未必不恰当呢。先着重说一说这位北洋之龙王士珍。他在后来北洋军阀统治时期，自始至终就是一位时隐时现的人物。他精明沉稳不慕虚荣。据说王士珍在被西太后召见的时候，他不卑不亢应对有度。使西后深有感触地说“我要有这么个儿子，会有多好！”

王士珍有一次外放提督（从一品），只带一随从即行，行至日落西山，要“打尖”住上一宿。随从找遍了大街小巷，有几家客店，可并未见有旅客，却家家道是客滿，不能够留宿。唯有一家客店在偏僻之处，店家说可以将就安顿到茅屋之中，客房万万不敢让他们居住的。王士珍是个随和的人，说道只要能够住上一夜。且不问来由了。于是“主仆”二人闲话一会，就要休息。这时节店家慌慌张张来砸门。说是公差查房。随从打开门后，却见公差数人，气势汹汹。说定要拿他主仆二人是问。王士珍让随从将写有江北提督的宫灯打了出来，然后亮明身份。只嚇的公差“扑通、扑通”跪到地上，“磕头如捣蒜，曲膝似抽葱”。齐吼起“奴才该死”来了。

王士珍问明原委，原来是一位到江北去任知府的人，今晚住在此地，为显官威，下令不许客店住人，在此地戒严呢。

王士珍让人传此知府来見。但见其言谈粗俗，举止猥琐。王士珍淡淡地与他拉起家常来。问他，家有何人？答言，老母在堂，更有子嗣。问，家里还过得去么？答言，薄有田地财产若干。然后又问，你花钱买的官吧？知府答言花了若干白银。王士珍认真地说道，似此等所为，就是做官扰民。要治罪的。官不易做，你还是回家抱孩子去吧。

王士珍性格能隐忍，似龙之隐者。段祺瑞人称“段厉公，常显虎威。冯国璋见到钱就会笑眯眯呢。